Mais de 2,5 bilhões de pessoas em todo o mundo precisam de um ou mais produtos assistivos, como cadeiras de rodas, aparelhos auditivos ou aplicativos que apoiem a comunicação e o desenvolvimento. No entanto, quase 1 bilhão delas não têm acesso, principalmente em países de baixa e média renda, onde o índice pode chegar a 3% da necessidade desses equipamentos.
Os dados são de um novo relatório publicado nesta segunda-feira (16) pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).
O Relatório Global sobre Tecnologia Assistiva apresenta evidências inéditas sobre a necessidade global e o acesso a produtos assistivos. O documento fornece uma série de recomendações para expandir a disponibilidade e o acesso, aumentar a conscientização sobre a necessidade e implementar políticas de inclusão para melhorar a vida de milhões de pessoas.
“A tecnologia assistiva é uma mudança de vida. Ela abre as portas para a educação de crianças com deficiência, emprego e interação social para adultos que vivem com deficiência e uma vida independente e digna para os idosos”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom, em comunicado.
A OMS e o Unicef pedem que os países ampliem o financiamento e priorizem o acesso à tecnologia assistiva.
“Quase 240 milhões de crianças têm deficiências. Negar às crianças o direito aos produtos de que precisam para prosperar não prejudica apenas as crianças individualmente, mas priva as famílias e suas comunidades de tudo o que poderiam contribuir se suas necessidades fossem atendidas”, disse a diretora executiva do Unicef, Catherine Russell.
Segundo ela, a falta de acesso aos itens básicos que auxiliam as crianças com deficiência amplia os gargalos na educação, contribuindo para o estigma e a discriminação.
Destaques do relatório
O relatório aponta que o número de pessoas que precisam de um ou mais produtos assistivos provavelmente aumentará para 3,5 bilhões até 2050, devido ao envelhecimento da população e à elevação da prevalência de doenças não transmissíveis em todo o mundo.
O levantamento também destaca a grande lacuna no acesso entre países de baixa e alta renda. Uma análise de 35 nações revela que o acesso varia de 3% nas mais pobres a 90% nas ricas.
De acordo com o relatório, cerca de dois terços das pessoas com produtos assistivos relataram ter comprado os equipamentos diretamente. Outros relataram contar com a família e amigos para apoiar financeiramente suas necessidades.
Uma pesquisa de 70 países apresentada no relatório revelou grandes lacunas na prestação de serviços e na força de trabalho treinada para os produtos, especialmente nas áreas de cognição, comunicação e autocuidado.
Pesquisas anteriores publicadas pela OMS apontam a falta de conscientização e preços inacessíveis, falta de serviços, qualidade, variedade e quantidade inadequadas de produtos e desafios de compras e cadeia de suprimentos como principais barreiras.
Riscos de exclusão
A OMS alerta que os produtos assistivos são geralmente considerados um meio de participação na vida da comunidade e na sociedade, que fornecem equidade com os demais. Sem eles, segundo a entidade, as pessoas sofrem exclusão, correm o risco de isolamento, vivem na pobreza, podem enfrentar a fome e serem obrigadas a depender mais do apoio da família, da comunidade e do governo.
O impacto positivo dos equipamentos vai além da melhoria da saúde, bem-estar, participação e inclusão de maneira individual. Os benefícios também podem ser percebidos para famílias e para a sociedade.
A OMS defende que ampliar o acesso a produtos assistivos de qualidade, seguros e acessíveis leva a custos reduzidos de saúde e bem-estar, como internações hospitalares recorrentes ou assistências estatais, além de promover uma força de trabalho mais produtiva, estimulando indiretamente o crescimento econômico.
O acesso a esse tipo de tecnologia por crianças com deficiência é muitas vezes o primeiro passo para o desenvolvimento infantil, acesso à educação, participação em esportes e vida em comunidade e preparação para o emprego. Devido ao crescimento, as crianças com deficiência têm desafios adicionais que exigem ajustes ou substituições frequentes dos equipamentos utilizados.
O relatório faz recomendações de ações concretas para melhorar o acesso, incluindo:
- Melhorar o acesso aos sistemas de educação, saúde e assistência social
- Garantir a disponibilidade, segurança, eficácia e acessibilidade dos produtos assistivos
- Ampliar, diversificar e melhorar a capacidade da força de trabalho
- Envolver ativamente os usuários de tecnologia assistiva e suas famílias
- Aumentar a conscientização pública e combater o estigma
- Investir em dados e política baseada em evidências
- Investir em pesquisa, inovação e um ecossistema facilitador
- Desenvolver e investir em ambientes favoráveis
- Incluir tecnologia assistiva nas respostas humanitárias
- Fornecer assistência técnica e econômica por meio da cooperação internacional para apoiar os esforços nacionais
